ALFRED KUBIN -MASTER OF NIGHTMARES-

​Alfred Kubin was born on April 10, 1877, in Leitmeritz, Austro-Hungarian empire (now Litoměřice, Czech Republic) and he was a graphic artist known for his drawings and paintings of nightmares.
Kubin’s mother died when he was only 10 years old, and this shocking moment will only bring him tempestuous thoughts and grim visions during his teenage years. When the artist reached 19 years old, he attempted committing suicide on his mother’s grave with a pistol. He pulled the trigger, but the weapon was in very bad condition failing to shoot the bullet so.  Kubin fell under a nervous shock and could not attempt shooting the pistol once more.
In 1898 Alfred went to Munich to study art. As a student, he discovered the works that would become his major influences: the fantastic and morbid prints of the French Symbolist Odilon Redon and of the Belgian painter James Ensor, and the strange and imaginative etchings of the German artist Max Klinger. Kubin’s early drawings were usually executed in an ink-and-wash technique that attempted to emulate the velvety aquatints of Redon and Klinger. He later adopted a more spontaneous-looking drawing style that is often described as “spidery”

​Alfred Kubin nació el 10 de abril de 1877 en Leitmeritz, Imperio Austro-Húngaro (hoy Litoměřice, República Checa) y fue un artista gráfico conocido por sus intensos dibujos y pinturas pesadillezcas.
​La madre de Kubin murió cuando éste tenía sólo 10 años, y este momento solo le traerá pensamientos tempestuosos y visiones sombrías durante su adolescencia. Cuando el artista cumplió 19 años, intentó suicidarse frente a la tumba de su madre con una pistola. Apretó el gatillo, pero el arma estaba en muy malas condiciones; la bala trabó. Kubin cayó bajo un shock nervioso y no pudo volver a intentar el disparo.
En 1898, Alfred fue a Munich a estudiar arte, donde descubrió las obras que se convertirían en sus principales influencias: las fantásticas y morbosas impresiones del simbolista francés Odilon Redon y del pintor belga James Ensor, y los extraños e imaginativos grabados del artista alemán Max Klinger. Los primeros dibujos de Kubin generalmente las ejecutaba en la técnica de tinta y lavado que intentaba emular los puntos aterciopelados de Redon y Klinger. Más tarde adoptó un estilo de dibujo más espontáneo que, a menudo, se describe como "spidery" (arañado).

Litoměřice, Czech Republic

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In 1902 Kubin had his first exhibition at the Cassirer Gallery in Berlin, and the next year he completed the first of many book illustrations. Later that year Kubin settled at Zwickledt, Austria, where he continued to live for most of his life.
He suffused his works with images of death, of menacing female sexuality, and of various bizarre animals, all of which he depicted in dim light against shadowy backgrounds, evoking a haunting expectation of some sinister turn of events. The nightmarish world Kubin created in his drawings reflects his own inner turmoil; after the attempt of suicide and a mental breakdown in 1903.
Kubin seems to have chosen the books he illustrated—by writers such as Edgar Allan Poe, Oscar Wilde, and Fyodor Dostoyevsky—for their macabre qualities. Kubin also wrote a novel inspired by the death of his father, Die Andere Seite (1909; “The Other Side”), about a dream kingdom dedicated to the rejection of progress—“a place of asylum for those who are disgusted with modern culture.”
Finally, the artist died on August 24, 1959, in Zwickledt, Austria

En 1902, Kubin tuvo su primera exposición en la Galería Cassirer en Berlín, y al año siguiente completó la primera de muchas ilustraciones de libros.  Más tarde, ese mismo año, Kubin se estableció en Zwickledt, Austria, donde continuó viviendo la mayor parte de su vida.
Alfred infundió sus obras con imágenes de la muerte, la amenazante sexualidad femenina y de animales extraños, todos los cuales representó con poca luz contra fondos de sombras, evocando una expectativa inquietante de algún giro siniestro de los acontecimientos. El mundo de pesadilla que Kubin creó en sus dibujos refleja su propia confusión interna; el intento de suicidio y la crisis nerviosa que sufrió en 1903.
Kubin eligió libros para ilustrar de acuerdo a su gusto, escritores como Edgar Allan Poe, Oscar Wilde y Fyodor Dostoyevsky.  Pero Kubin también escribió una novela inspirada en la muerte de su padre, llamada: “Die Andere Seite” (1909; "The Other Side"), sobre un reino de ensueño dedicado al rechazo del progreso: "un lugar de asilo para aquellos que están disgustados con la cultura moderna".
Finalmente, el artista fallecería el 24 de agosto de 1959 en Zwickledt, Austria.

Kubin's residence in Zwickledt, Austria

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Interesting data:
- His friend Franz Kafka, who admired Kubin as a novelist as well as a visual artist, noted in 1911 that he “looks different in age, size, and strength according to whether he is sitting, standing, wearing just a suit, or an overcoat,” an observation that might be modified to describe Kubin’s varied art as well.
- Kubin’s spidery drawings in a Symbolist mode suggests Goya’s hallucinatory effect as well as the oneiric fantasies of Odilon Redon.
- Kubin’s first love was a dead girl who suddenly died after a swift disease.
- Kubin formed intense friendships with both Paul Klee and Vasily Kandinsky
- What becomes clear in the course of Kubin’s long career is how literary a temperament he was, not only because of implicit narratives in much of his work, illustrative and otherwise. Some of his most arresting images in pen and ink seem to arise from some middle ground between writing and drawing, not calligraphy, exactly, but rather as though typeface had sprouted roots and tendrils and spread like invasive groundcover over the whole expanse.
- Kubin married Hedwig Gründler in 1904
- Kubin and wife lived in solitary but accompanied by many animals. They’ve even got to own two monkeys, although Kubin killed one after a nervous reaction when giving the monkey a bath.
- Kubin’s work was labelled as “degenerate” by the Nazis

Have a look the gallery below for some of the incredible works of this master of nightmares...

Datos interesantes:
- Su amigo Franz Kafka, quién admiraba a Kubin como novelista y como artista visual, dijo del artista en 1911 que: "se ve diferente en edad, tamaño y fuerza según si está sentado, parado, usando solo un traje o un abrigo”.
- Los dibujos arañados de Kubin en modo simbolista sugieren el efecto alucinante de Goya y las fantasías oníricas de Odilon Redon.
- El primer amor de Kubin fue una niña muerta que falleció repentinamente después de una enfermedad rápida.
- Kubin formó una intensa amistad con Paul Klee y Vasily Kandinsky.
- Lo que queda claro en el curso de la larga carrera de Kubin es cuán literario fue su temperamento, no sólo por las narraciones implícitas de gran parte de su trabajo, ilustrativo o de otro tipo. Algunas de sus imágenes más llamativas en pluma y tinta parecen surgir desde un punto intermedio entre la escritura y el dibujo, no de la caligrafía, exactamente, sino más bien como si el tipo de letra hubiera brotado raíces y zarcillos y se extendiera como un fondo invasivo sobre todo el plano.
- Kubin se casó con Hedwig Gründler en 1904
- Kubin y su esposa vivían en solitario, pero acompañados de muchos animales. Incluso llegaron a poseer dos monos, aunque Kubin mató a uno después de una reacción nerviosa cuando le daba un baño.
- El trabajo de Kubin fue calificado como "degenerado" por los nazis

Más abajo una galería con algunas de las increíbles obras de este maestro de las pesadillas...